Due sistemi, un solo obiettivo
Ruota libera e cassetta svolgono la stessa funzione: trasmettere la forza della pedalata alla ruota posteriore permettendo di procedere per inerzia quando smetti di pedalare. Ma meccanicamente sono due mondi completamente diversi.
La ruota libera e un blocco monolitico che si avvita direttamente sul mozzo. Il meccanismo di ruota libera (i nottolini che fanno "clic-clic") e integrato nel blocco dei pignoni. La trovi su biciclette da 1 a 7 rapporti, soprattutto entry-level, city bike e modelli vintage.
La cassetta e un insieme di pignoni individuali (o gruppi rivettati) che scorre su un corpetto (freehub body) scanalato. Il meccanismo di ruota libera e nel mozzo, non nei pignoni. E lo standard per 7-12 rapporti su tutte le biciclette di qualita.
Come distinguerle visivamente
Il modo piu semplice: guarda il centro dei tuoi pignoni posteriori.
- Ruota libera: vedrai un dado centrale dentellato (spesso due tacche) o a volte un foro liscio. L'attrezzo di rimozione e un estrattore di ruota libera che si inserisce in quelle tacche
- Cassetta: vedrai un anello di chiusura (lockring) scanalato. L'attrezzo di rimozione e una chiave per lockring (compatibile Shimano HG o SRAM XD a seconda dello standard)
Trucco: se fai girare i pignoni a mano in senso contrario, su una ruota libera l'intero blocco gira. Su una cassetta, solo i pignoni girano e il corpetto clicchetta dentro il mozzo.
Perche la cassetta ha sostituito la ruota libera
La cassetta si e imposta per diverse ragioni tecniche:
- Rigidita dell'asse: su una ruota libera filettata, l'asse e supportato solo da un lato del blocco pignoni. Risultato: l'asse si rompe spesso dal lato trasmissione (il famoso "asse cavo rotto"). Su una cassetta, il cuscinetto destro e piu vicino al telaio, offrendo un supporto migliore all'asse
- Numero di rapporti: oltre 7 pignoni, la ruota libera diventa troppo larga e l'asse troppo fragile. La cassetta permette 8, 9, 10, 11 e persino 12 rapporti
- Manutenzione: puoi sostituire un singolo pignone su una cassetta. Con una ruota libera, e tutto o niente
- Compatibilita: le cassette Shimano HG (HyperGlide) sono compatibili con praticamente tutti i corpetti sul mercato. Gli standard sono ben definiti (HG, Micro Spline, XD/XDR)
