La potence : longueur et angle
La potence relie le tube de direction au cintre. Ses deux paramètres clés sont la longueur et l'angle.
Longueur de potence
La longueur se mesure de centre à centre (axe de pivot à centre du cintre).
| Pratique | Longueur typique | Effet |
|---|---|---|
| VTT Enduro/DH | 35-50 mm | Réactivité maximale, pilotage agressif |
| VTT XC/Trail | 50-80 mm | Compromis entre contrôle et montée |
| Route performance | 90-130 mm | Position aéro, stabilité à haute vitesse |
| Route confort/gravel | 70-90 mm | Position plus relevée, confort |
| Ville/balade | 60-80 mm | Position droite |
Impact sur le pilotage : une potence courte rend la direction plus vive (moins de bras de levier). Une potence longue stabilise la direction mais ralentit les changements de trajectoire. En VTT, la tendance est à des potences très courtes (35-50 mm) combinées à des guidons larges.
Angle de potence
L'angle se mesure par rapport à l'horizontale (ou au tube de direction selon les fabricants).
- 0° à 6° : position basse, sportive. Le guidon est au niveau ou en dessous du pivot de direction
- 6° à 17° : position intermédiaire. Le plus courant (±7° = standard universel)
- 17° à 35° : position haute, confort. Dos droit, idéal pour la ville ou les douleurs cervicales
- Astuce : retourner une potence à angle positif (+6°) la transforme en -6°, ce qui baisse le guidon. Pratique pour tester avant d'acheter
Le cintre : largeur, rise et backsweep
Cintre plat (VTT)
- Largeur : de 700 à 800 mm. La règle : largeur d'épaules + 2-4 cm pour le VTT. En Enduro/DH, on va souvent à 780-800 mm. En XC, 700-740 mm. Tu peux toujours couper un cintre trop large (scie à métaux ou coupe-tube), mais jamais l'allonger
- Rise (surélévation) : de 0 à 40 mm. Un cintre flat (0 mm) donne une position basse. Un cintre avec 20-40 mm de rise remonte les mains sans changer de potence. Utile si ta potence est déjà courte et que tu veux monter
- Backsweep (recul) : de 5° à 9°. C'est l'angle de recul des poignées par rapport à l'axe du cintre. 5° est neutre, 9° est plus naturel pour les poignets. Certains cintres "ergonomiques" vont jusqu'à 12-15°
- Upsweep : de 0° à 5°. L'angle vers le haut. 4-5° est courant en VTT, ça soulage les poignets
Cintre route (drop bar)
- Largeur : mesurée de centre à centre des drops. Doit correspondre à ta largeur d'épaules (mesure entre les deux acromions). 40 cm est courant pour des épaules de 40 cm
- Drop : distance verticale entre le sommet du cintre et le bas du drop. 120-130 mm est standard, 115-120 mm est "compact" (plus facile d'accès en bas)
- Reach : distance horizontale entre le sommet et l'avant du drop. 70-85 mm. Un reach court = main plus proche du levier de frein dans les drops
- Flare : l'angle d'évasement des drops vers l'extérieur. 0° = drops parallèles (route classique). 12-16° = gravel (plus de stabilité et confort)
Standards de serrage
Deux standards dominent :
| Standard | Diamètre serrage | Usage |
|---|---|---|
| 31.8 mm | 31.8 mm | Le plus courant depuis 2005. Route, VTT, gravel |
| 35 mm | 35 mm | VTT haut de gamme (plus rigide). Introduit par Easton en 2012 |
| 25.4 mm | 25.4 mm | Ancien standard. Vélos vintage, ville, BMX |
| 26.0 mm | 26.0 mm | Ancien standard route. Rare aujourd'hui |
Important : le diamètre de serrage de la potence doit correspondre au diamètre du cintre. Un cintre 35 mm ne rentre pas dans une potence 31.8 mm, et inversement.
