En el surtidor la pregunta parece sencilla: 95, 98 o E85 cuando la estación lo ofrece. En el taller la cosa cambia, porque lo esencial no se juega en el octanaje sino en el contenido de etanol y en lo que le hace a los materiales del circuito de combustible.
Aquí va la criba, máquina por máquina.
Qué contiene cada combustible
- Gasolina 95: se distribuye como E10, es decir, hasta un 10 % de etanol. Es el surtidor por defecto en casi todas las estaciones.
- Gasolina 98: se distribuye como E5, hasta un 5 % de etanol. Frente a la 95 compras dos cosas a la vez: más octanaje y menos etanol.
- E85 (superetanol): del 65 al 85 % de etanol según la época del año.
Las dos propiedades del etanol que cuentan en una moto:
- Es higroscópico: capta la humedad del aire. Por encima de cierto umbral, el agua se separa de la mezcla y se deposita en el fondo de la cuba o del depósito; es la desmezcla. El motor aspira entonces agua cargada de etanol, que corroe.
- Es disolvente: ataca ciertos elastómeros y ciertas aleaciones, en particular los manguitos de goma de generación antigua, las juntas de carburador, los flotadores, algunos revestimientos interiores de depósito, y el aluminio y el zamak a largo plazo.
El octanaje: el falso debate
El octanaje mide la resistencia a la autodetonación, no la calidad ni la energía del combustible. Un motor concebido para 95 no obtiene ningún beneficio de la 98. Ni ganancia de potencia, ni de consumo, ni ventaja mecánica.
Tres casos en los que la 98 se justifica:
- El fabricante lo exige (octanaje mínimo indicado en la tapa del depósito o en el manual): motores de alta relación de compresión, deportivas, preparaciones.
- La máquina picota con 95 en carga, señal de que en cualquier caso hay que revisar el encendido, la carburación y el estado de la cámara.
- El almacenamiento prolongado: la 98 se distribuye en E5, o sea con menos etanol que la E10, y es justamente ese punto el que justifica el sobrecoste.
Qué moto con qué combustible
| Máquina | E10 (95) | E5 (98) | E85 |
|---|---|---|---|
| Moto de inyección, a partir de los años 2000 | Sí, salvo indicación contraria | Sí | No, salvo conversión |
| Moto de carburador de los años 1990 | Generalmente sí, vigilar las juntas | Preferible | No |
| Moto de carburador anterior a 1990 | A evitar | Sí | No |
| Moto clásica, depósito de origen | No | Sí, con estabilizante | No |
| Escúter 4T reciente | Sí | Sí | No |
| Motor 2T (moto, herramienta) | Desaconsejado | Sí | No |
Las listas de compatibilidad con E10 publicadas por las autoridades y los fabricantes siguen siendo la referencia. En caso de duda, el manual del modelo indica el contenido máximo admisible de etanol.
Las máquinas antiguas: el verdadero tema
En una moto anterior a los años 1990 hay tres órganos expuestos:
- Los manguitos de gasolina de goma no compatible se endurecen, se agrietan y acaban hinchándose por dentro, soltando partículas que taponan los chicleres. Sustituirlos por un manguito marcado como compatible con etanol (norma adaptada a los combustibles oxigenados) cuesta unos pocos euros y zanja el problema.
- Las juntas, membranas y flotadores de carburador. Una membrana de bomba de aceleración atacada se endurece y deja de dosificar. Los kits de reparación modernos usan materiales compatibles.
- El depósito. Un revestimiento interior antiguo puede desprenderse a placas. En un depósito de acero desnudo, el agua captada por el etanol acelera la corrosión: es la causa del óxido que aparece tras una hibernación.
Para estas máquinas, la regla práctica: rodar con E5 (98), guardarlas con estabilizante y cambiar manguitos y juntas por referencias compatibles con etanol en la primera reparación.
